수근관증후군 완벽 가이드: 증상, 원인, 진단, 치료 및 예방까지!

수근관증후군 빠른 요약과 핵심정보

수근관증후군이란 무엇일까요?

수근관증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목의 수근관(Carpal Tunnel)이라는 좁은 통로 내에서 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 수근관은 손목 앞쪽에 위치하며, 여러 힘줄과 정중신경이 지나가는 터널과 같은 구조입니다. 여러 원인으로 인해 이 통로가 좁아지거나 압력이 증가하면 정중신경이 눌리면서 저림, 마비, 통증 등의 증상이 나타납니다. 이는 단순한 통증을 넘어 일상생활에 큰 불편을 초래하며, 심할 경우 손 기능 장애까지 이어질 수 있습니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

수근관증후군의 주요 증상은 무엇일까요?

수근관증후군의 가장 흔한 증상은 엄지, 검지, 중지, 약지 손가락의 저림과 마비입니다. 이는 밤에 더 심해지거나, 손목을 구부리거나 흔들 때 악화될 수 있습니다. 통증은 저림이나 마비와 함께 나타나거나, 따로 나타나기도 합니다. 손목 자체의 통증도 흔하며, 손의 약화나 물건을 떨어뜨리는 등의 증상도 나타날 수 있습니다. 초기에는 간헐적으로 증상이 나타나지만, 질병이 진행될수록 증상의 빈도와 강도가 증가합니다.

아래 표는 수근관증후군의 주요 증상들을 정리한 것입니다.

수근관증후군의 원인은 무엇일까요?

수근관증후군의 정확한 원인은 하나로 특정하기 어렵지만, 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.

• 반복적인 손목 사용: 컴퓨터 작업, 조립 작업, 악기 연주 등 손목을 반복적으로 사용하는 직업이나 취미 활동은 수근관 내 압력을 증가시켜 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 외상: 손목 골절이나 염좌와 같은 외상은 수근관의 구조를 손상시켜 수근관증후군을 유발할 수 있습니다.
• 임신: 임신 중 호르몬 변화는 수근관 내 부종을 유발하여 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 류마티스 관절염: 만성 염증 질환인 류마티스 관절염은 손목 관절의 염증과 부종을 유발하여 수근관증후군을 악화시킬 수 있습니다.
• 갑상선 기능 저하증, 당뇨병: 이러한 대사성 질환 또한 수근관증후군 발병 위험을 높입니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 수근관증후군 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

수근관증후군은 어떻게 진단하나요?

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수근관증후군 진단은 의사의 이학적 검사와 추가적인 검사를 통해 이루어집니다.

• 이학적 검사: 의사는 환자의 증상과 병력을 자세히 듣고, 손목의 움직임과 감각을 검사합니다. Phalen test (손목을 최대한 굽히고 1분간 유지) 와 Tinel's sign (정중신경을 가볍게 두드려 저림 유발 여부 확인)과 같은 특징적인 검사를 시행합니다.
• 신경전도검사 (Electromyography, EMG): 정중신경의 전도 속도를 측정하여 신경 압박의 정도를 확인하는 검사입니다. 수근관증후군을 진단하는 가장 확실한 방법입니다.
• X-ray: 손목의 골절이나 다른 구조적 문제를 확인하기 위해 시행할 수 있습니다.

수근관증후군은 어떻게 치료하나요?

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수근관증후군의 치료는 증상의 심각도와 환자의 상태에 따라 다릅니다.

• 보존적 치료: 초기 단계에서는 보존적 치료를 먼저 시도합니다. 이는 약물 치료(소염진통제, 비스테로이드성 항염증제), 물리 치료 (손목 스트레칭, 근력 강화 운동), 부목 사용 등을 포함합니다. 손목 보호대 착용은 손목의 움직임을 제한하여 증상 완화에 도움이 됩니다.
• 수술적 치료: 보존적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 심한 마비나 기능 장애가 있는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술은 수근관을 절개하여 정중신경의 압박을 해소하는 방법입니다. 최소침습 수술법도 발전하고 있습니다.

수근관증후군을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

수근관증후군을 예방하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

• 손목 사용 줄이기: 장시간 손목을 사용하는 작업을 피하고, 작업 중간 중간 휴식을 취하십시오.
• 올바른 자세 유지: 손목을 과도하게 구부리거나 꺾지 않도록 주의하고, ergonomic한 작업 환경을 조성하십시오.
• 손목 스트레칭: 손목과 손가락 스트레칭을 규칙적으로 실시하여 손목 근육의 유연성을 유지하십시오.
• 체중 관리: 비만은 수근관증후군 발병 위험을 높일 수 있으므로 건강한 체중을 유지하십시오.
• 규칙적인 운동: 전신 건강을 유지하는 것은 수근관증후군 예방에 도움이 됩니다.

결론

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수근관증후군은 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있지만, 조기에 진단하고 적절한 치료를 받으면 대부분 좋은 예후를 보입니다. 손목 통증이나 저림 증상이 지속될 경우, 즉시 의료 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 평소 올바른 자세와 손목 스트레칭을 통해 예방하는 노력도 병행한다면 수근관증후군으로부터 건강을 지킬 수 있습니다.

출처 : 수근관증후군 블로그 수근관증후군 정보 더 보러가기

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